Una penalización es una sanción impuesta por una determinada máquina de busqueda a un sitio web, la cual puede ser parcial o total dependiendo de si el sitio ha sido bajado de posición o deslistado completamente. Las causas de las sanciones son bien variadas y solamente la máquina de búsqueda la conoce. Entre los casos de penalización podemos encontrar las siguientes causas:

  • Venta y/o compra de enlaces con el único motivo de aumentar el Rango de la Página.

  • Vínculos entrantes de manera masiva desde Blogs, Guest Books o sitios que se consideran granja de vínculos.

  • Una gran cantidad de vínculos salientes.

  • Duplicación de Contenido que ya ha sido publicado en otros sitios web.

  • Vínculos salientes ocultos, el cual se crea usando igual color para la el texto y su fondo, que usualmente es el mismo del color de la página. El efecto es que el usuario no ve el vínculo a pesar de que está en la página. Esta es una técnica que fue comunmente usada por los vendedores de vínculos (granja de vínculos), la cual fue descubierta por las máquinas de búsqueda y comenzaron a penalizarla.